Angesichts der erneut zunehmenden Spannungen im Nahen Osten warnt das internationale katholische Hilfswerk Kirche in Not (ACN/Aid to the Church in Need) vor verheerenden Folgen einer weiteren Eskalation der Gewalt für christliche Gemeinden in der gesamten Region.
„Die christliche Präsenz im Nahen Osten darf nicht erlöschen“, sagt David Dessin, Landesdirektor von Kirche in Not Belgien und Luxemburg. „Es handelt sich um Kirchen, deren Geschichte bis in die ersten Jahrhunderte zurückreicht und die nun – in unserer Generation – vom Verschwinden bedroht sind.“
Selbst in Ländern wie dem Iran, wo Christen Diskriminierung und Einschränkungen ausgesetzt sind, leben kleine Gemeinden ihren Glauben weiterhin, oft unter schwierigsten Bedingungen. Konvertiten sind besonders gefährdet. Kirche in Not warnt zudem vor den hohen Kosten dieses Krieges. „Eine neue Spirale der Gewalt könnte bereits gefährdete Gemeinschaften an den Rand des Überlebens treiben.“
Im Irak wächst die Angst. Christliche Dörfer, die in den letzten Jahren durch extremistische Gewalt zerstört wurden, sind gerade erst wieder aufgebaut worden. Die Lage bleibt fragil und beruht auf der Hoffnung, dass der Wiederaufbau von Dauer sein wird und zurückkehrende christliche Familien ihr Leben neu aufbauen können. „Eine erneute Zerstörungswelle wäre für diese Gemeinschaften kaum zu verkraften“, warnt Dessin. „Viele Christen sind bereits ausgewandert, auch in europäische Länder, und werden im Falle eines erneuten Krieges wahrscheinlich nicht zurückkehren. Diejenigen, die geblieben sind, sind oft alt, arm und zutiefst besorgt um ihre Zukunft.“
© ACN
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In Syrien herrscht weiterhin Unsicherheit, während sich das Land im politischen Übergangsprozess befindet. Die Situation stellt weiterhin ein erhebliches Risiko für Minderheiten dar, die als „westlich“ wahrgenommen werden, darunter auch Christen.
Im Südlibanon geraten christliche Gemeinschaften immer wieder in einen Strudel der Gewalt, obwohl sie sich nichts sehnlicher wünschen als Frieden. „Sie wollen Frieden und sind unschuldig, werden aber immer wieder Opfer von Konflikten“, sagt Dessin. Die Teams von Kirche in Not vor Ort berichten von wachsender Besorgnis, da bereits Tausende von Menschen vertrieben wurden.
Im Gazastreifen bleibt die humanitäre Lage katastrophal. Jede weitere Unterbrechung der Hilfslieferungen würde das Überleben der kleinen verbliebenen katholischen Gemeinde und der Tausenden von Menschen, die auf ihre Unterstützung angewiesen sind, gefährden.
Im Westjordanland hatten viele christliche Familien auf einen Anstieg der Pilger- und Besucherzahlen während der Osterzeit gehofft. Erneute Instabilität bedroht ihre Existenzgrundlage, da der Tourismus nach wie vor eine ihrer Haupteinnahmequellen darstellt.
Trotz Unsicherheit und Not setzen die Gemeinden und Ordensgemeinschaften ihre Arbeit fort – sie verteilen Lebensmittel, betreiben Schulen, bieten vertriebenen Familien Schutz und fördern, wo immer möglich, die Versöhnung.
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Seit Jahrzehnten unterstützt Kirche in Not christliche Gemeinden im Nahen Osten und wird dies auch weiterhin tun. „Wir rufen zum Gebet und zur Solidarität auf“, schloss Dessin. „Ungeachtet der politischen Entwicklungen muss die christliche Präsenz und die Mission der Kirche im Nahen Osten fortgesetzt werden.“
Das päpstliche Hilfswerk Kirche in Not / Aid to the Church in Need International (ACN) hat die Ernennung von Ferdinand Habsburg zum Generalsekretär bekannt gegeben. Nach einer erfolgreichen internationalen Laufbahn in den Bereichen Medien und Bildung kommt Ferdinand Habsburg zu ACN International.
Das Verwaltungsorgan von Kirche in Not Belgien/Luxemburg hat David Dessin zum neuen Landesdirektor ernannt. Philosoph und Autor von „God is een vluchteling“, mit Erfahrung beim Flämischen Menschenrechtsinstitut, bringt er Expertise in Menschenrechten, internationaler Zusammenarbeit und der Situation verfolgter Christen.
Kirche in Not hat Papst Leo XIV. für die Ernennung von Kardinal Kurt Koch zum neuen Präsidenten ihre Dankbarkeit ausgesprochen. Der 75-jährige Kardinal folgt auf Kardinal Mauro Piacenza, der das Hilfswerk 14 Jahre lang als erster Präsident seit der Umwandlung von Kirche in Not in eine päpstliche Stiftung geleitet hatte.
