Bischof Osório Citora Afonso war ein Freund und Mitarbeiter von Kirche in Not (ACN / Aid to the Church in Need), und die Stiftung hat ihr tiefes Mitgefühl zum Ausdruck gebracht.
Drei Tage nach dem Mord an dem Bischof von Quelimane in Mosambik treffen weiterhin zahlreiche Reaktionen ein, obwohl die Motive für die Tat noch immer unklar sind.
Am Sonntag veröffentlichte das vatikanische Presseamt eine Erklärung von Papst Leo XIV., der sich derzeit in Spanien aufhält. Darin heißt es, er habe „mit tiefem Bedauern von der schweren Gewalttat erfahren, die zum Tod Seiner Exzellenz Osório Citora Afonso geführt hat“.
In der Erklärung heißt es weiter, der Papst sei „im Gebet mit den Gläubigen der Diözese und Mosambiks vereint“ und bete, dass „der Herr ihnen Trost spende, dass er jeden Mann und jede Frau in seiner Liebe bewahre und die Hand der Gewalttäter zurückhalte“.
Die mosambikanischen Behörden untersuchen weiterhin die Ereignisse vom frühen Samstagmorgen in Quelimane, als der Bischof mit einer Schusswunde in der Brust, nahe dem Herzen, in einem Flur seiner Residenz gefunden wurde. Die Ermittler gehen davon aus, dass die Täter die Mauer des Gebäudes überkletterten, die Alarmanlage außer Gefecht setzten und mit einer Waffe militärischer Bauart, die vom mosambikanischen Nationalen Kriminaldienst (Sernic) als modernisierte Kalaschnikow (AK-M) beschrieben wird, das Feuer eröffneten.
Zweiter von links: Bischof Osório Citora Afonso © ACN
Zerstörung der Pfarrkirche St. Louis Marie Grignion de Montfort in Meza, Cabo Delgado, Mosambik, 30. April 2026 © ACN
Das Verbrechen löste in der Kirche von Mosambik und in ganz Afrika tiefe Bestürzung aus. Das Symposium der Bischofskonferenzen von Afrika und Madagaskar (SECAM) veröffentlichte eine von Kardinal Fridoline Ambongo unterzeichnete und an das Hilfswerk Kirche in Not gerichtete Erklärung, in der der Mord als „Akt der Barbarei“ bezeichnet und eine umfassende und gründliche Untersuchung gefordert wird.
„Diese abscheuliche Tat gegen einen Pastor des Volkes Gottes stellt nicht nur einen Angriff auf das Leben und die Würde eines frommen Dieners des Evangeliums dar, sondern auch einen Angriff auf die grundlegenden Werte Frieden, Gerechtigkeit, Menschenwürde und Religionsfreiheit – unerlässliche Prinzipien für das Wohlergehen und die Entwicklung jeder Gesellschaft.“
Zerstörung der Pfarrkirche St. Louis Marie Grignion de Montfort in Meza, Cabo Delgado, Mosambik, 30. April 2026 © ACN
„Wir verurteilen dieses barbarische Verbrechen aufs Schärfste und uneingeschränkt. Kein religiöser Führer, ungeachtet seines Glaubens oder seiner Konfession, sollte Ziel von Gewalt sein. Diejenigen, die ihr Leben dem Dienst an Gott und der Förderung von Versöhnung, Solidarität, Bildung, Nächstenliebe und dem Gemeinwohl widmen, verdienen Schutz und Respekt, nicht Verfolgung und Tod“, heißt es in der Erklärung.
„Im Namen des Symposiums der Bischofskonferenzen von Afrika und Madagaskar (SECAM) fordern wir die Regierung der Republik Mosambik und alle zuständigen Behörden auf, unverzüglich eine gründliche, transparente und unabhängige Untersuchung dieses Verbrechens durchzuführen. Wir verlangen, dass alle Verantwortlichen – ob Täter, Komplizen oder Drahtzieher – identifiziert, strafrechtlich verfolgt und ohne Verzögerung vor Gericht gestellt werden. Das mosambikanische Volk, die katholische Kirche und die internationale Gemeinschaft haben ein Recht auf die Wahrheit.“
Die afrikanischen Bischöfe fordern einen verstärkten Schutz für alle Seelsorger und betonen: „Religionsfreiheit ist ein grundlegendes Menschenrecht und eine Säule jeder demokratischen und friedlichen Gesellschaft. Der Staat trägt die ernste Verantwortung, sicherzustellen, dass alle Bürger ihren Glauben frei und sicher ausüben können, ohne Angst vor Einschüchterung, Gewalt oder Verfolgung.“
Bischof Osório Citora Afonso war ein enger Freund von ACN International, mit dem er eine fruchtbare Zusammenarbeit pflegte.
Diese engen Verbindungen wurden von Ulrich Kny, einem der Projektmanager von ACN International für Afrika, in einem Brief hervorgehoben, der am Sonntag an führende Persönlichkeiten der mosambikanischen Kirche gerichtet war. Der Brief unterstreicht den „unvergesslichen Eindruck“, den der verstorbene Bischof bei all jenen hinterlassen hat, die „das große Glück hatten, mit ihm zusammenzuarbeiten“, und beschreibt eine „sehr fruchtbare Zusammenarbeit, die es uns ermöglichte, an einigen seiner interessanten Initiativen zur Unterstützung der Kirche in Mosambik teilzunehmen“.
Ulrich Kny bekräftigt die Bestürzung der Stiftung über die Nachricht vom Mord an dem Bischof, der eine „große Lücke“ hinterlässt, nicht nur in seiner Diözese, sondern in der gesamten Kirche dieses portugiesischsprachigen afrikanischen Landes.
Kirche in Not wünscht den Kirchenführern in Mosambik „viel Kraft und Gottes Segen, damit sie ihre Gläubigen weiterhin auf dem Weg des Herrn führen können“.
Nothilfe für Binnenvertriebene in Cabo Delgado, Mosambik, 2024 © ACN
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