Die „Red Week“, eine Initiative des päpstlichen Hilfswerks Kirche in Not (Aid to the Church in Need/ACN), die 2015 ins Leben gerufen wurde, verbindet die rote Beleuchtung von Gebäuden mit Gebetswachen, Zeugnissen, öffentlichen Veranstaltungen, Schulaktionen und Treffen mit Christen aus Ländern, in denen Christen verfolgt werden.
Laut den neuesten Zahlen von Kirche in Not leben 413 Millionen Christen in Ländern, in denen die Religionsfreiheit schwerwiegend verletzt wird, und weltweit sind etwa 220 Millionen Christen direkt von Verfolgung betroffen.
„Angesichts dieser Realität organisiert Kirche in Not auch in diesem November wieder die Red Week – eine internationale Mobilisierung von Gebet, Zeugnis und Aufklärung, um auf die Verschlechterung der Religionsfreiheit aufmerksam zu machen und der Millionen Christen zu gedenken, die aufgrund ihres Glaubens diskriminiert und verfolgt werden“, so Regina Lynch, Geschäftsführende Präsidentin von ACN International.
Rot erinnert uns an das Blut der Märtyrer und all jener, die für ihren Glauben leiden. „Jede rot beleuchtete Kirche oder jedes Denkmal symbolisiert Menschen, die ihren Glauben nicht frei ausüben können. Mit der Red Week wollen wir den Verfolgten zeigen, dass sie nicht vergessen sind, und die Welt daran erinnern, dass Religionsfreiheit kein Privileg, sondern ein grundlegendes Menschenrecht ist.“
Eucharistiefeier, Gebetswachen, Konferenzen, Jugendtreffen, Schulaktivitäten und öffentliche Veranstaltungen in Dutzenden von Ländern sind Teil einer Kampagne, die in verschiedenen Formen und zu unterschiedlichen Terminen stattfindet, aber ein gemeinsames Ziel verfolgt: vom 15. bis 22. November 2026 das Bewusstsein für die Menschen zu schärfen, die für ihren Glauben leiden, und das grundlegende Recht auf Religionsfreiheit zu verteidigen.
Auch Belgien und Luxemburg beteiligen sich aktiv an der Red Week. Zwischen dem 15. und 22. November werden mindestens 64 Initiativen organisiert. An mindestens 51 Orten erstrahlen Kirchen und öffentliche Gebäude in Rot als sichtbares Zeichen der Solidarität mit verfolgten Christen weltweit. Begleitend dazu finden Gebetswachen, Eucharistiefeiern, Konferenzen, Filmvorführungen, Ausstellungen und Jugendveranstaltungen statt.
Das Großherzogtum Luxemburg beteiligt sich: In Echternach wird der Hochaltar einer Kapelle rot beleuchtet, und im Laufe der Woche werden mehrere Messen für verfolgte Christen gefeiert.
Am 15. November hält der Nahostexperte Jens De Rycke in der Kirche Saint-Grigor Narekatsi in Antwerpen einen Vortrag, im Anschluss wird eine Ausstellung zum Völkermord an den Armeniern eröffnet. In Flandern und Wallonien wird sonntags in den Messen für verfolgte Christen gebetet, in Biesme und Braine-l’Alleud wird der Dokumentarfilm „Helden des Glaubens“ gezeigt, und abends finden Gebetswachen im Dominikanerkloster in Louvain-la-Neuve und in Astenet (Ostbelgien) statt.
Am 16. November findet in Gistel eine Gebetswache mit der Vorführung eines Dokumentarfilms über verfolgte Christen statt.
Am Abend des 17. November findet in Antwerpen der „Red Week Run“ statt, ein fünf Kilometer langer Solidaritätslauf, der auf die weltweite Verfolgung von Christen aufmerksam machen soll. Selbstverständlich gehören die roten Ampeln zur besseren Sichtbarkeit im Straßenverkehr zur Veranstaltung.
Der „Red Wednesday“ am 18. November ist der Höhepunkt der Red Week. Von früh morgens bis spät abends wird von Westflandern bis Luxemburg gebetet. Im Europäischen Parlament in Brüssel hält Bischof Samson Shukardin von Hyderabad und Präsident der Katholischen Bischofskonferenz von Pakistan einen Vortrag über die Herausforderungen, denen sich Christen in seinem Land gegenübersehen.
Am 19. November wird die Votivkapelle des Marienwallfahrtsortes in Beauraing rot beleuchtet, und es findet eine Gebetswache mit der Vorführung eines Dokumentarfilms über verfolgte Christen statt. In Limburg läuft in verschiedenen Pfarreien eine Briefaktion für Menschen, die wegen ihres Glaubens inhaftiert sind.
Am Freitag, dem 20. November, veranstalten zwei Basiliken in unserem Land eine Gebetswache für die Brüder und Schwestern in Christus, die für ihren Glauben ihr Blut vergossen haben: die Basilika Unserer Lieben Frau von der Geburt in Tongeren und die Heilig-Blut-Basilika in Brügge. Das Rathaus von Brügge wird als Zeichen der Solidarität rot beleuchtet. Religionsfreiheit ist ein verfassungsmäßiges Menschenrecht.
Am 21. November sind Sie herzlich eingeladen, sich der Jugend von Rabodo in der Park Abtei in Heverlee anzuschließen. Auf dem Programm stehen ein Vortrag über syrische Christen, der Film „Helden des Glaubens“, ein gemeinsames Essen und eine Gebetswache mit Prozession. In der St.-Rumbold-Kathedrale in Mechelen werden die Teilnehmer am 21. und 22. November im Rahmen der 24-stündigen Anbetung im Rahmen von „Venite Adoremus“, einem Fest der ununterbrochenen eucharistischen Anbetung, ein Gebet für verfolgte Christen empfangen.
Die zahlreichen Gebetsinitiativen von Flandern und Brüssel bis Wallonien und dem Großherzogtum Luxemburg setzen damit ein starkes Zeichen der Solidarität mit Millionen von Christen weltweit, die ihren Glauben nicht frei ausüben können. Jede rot beleuchtete Kirche oder jedes rot beleuchtete öffentliche Gebäude erinnert daran, dass Religionsfreiheit noch immer kein selbstverständliches Recht ist.
Diese Webseite bietet eine Übersichtskarte der Initiativen in Belgien und Luxemburg.
Hier kann eine Petition für Religionsfreiheit unterzeichnet werden. Nach der Red Week wird diese Petition den Vereinten Nationen übergeben.
Trotz des Krieges in Goma in der DR Kongo setzt die Kirche ihre Mission fort. Msgr. Henri Chiza, Generalvikar der Diözese Goma, bezeugt, wie Priester und Gemeinden weiterhin Hilfe und seelsorgerische Betreuung für die von Gewalt und Vertreibung Betroffenen leisten. Dank der Unterstützung von Kirche in Not ist diese Präsenz weiterhin möglich.
Extremistische Gewalt, autoritäre Regime und religiöser Nationalismus setzen christliche Gemeinschaften weltweit zunehmend unter Druck. Laut dem aktuellen Bericht von Kirche in Not mit dem Titel „Verfolgt und vergessen?“, der den Zeitraum von 2024 bis 2026 abdeckt, hat sich die Lage für Christen in 55 Prozent der untersuchten Länder verschlechtert, während Millionen von Menschen vor Verfolgung und Konflikten fliehen.
Bei den Vereinten Nationen verurteilte Kardinal Parolin die weltweite Christenverfolgung scharf und rief zur Achtung der Religionsfreiheit auf. Zudem machte er auf Kriege, humanitäre Krisen sowie die Würde von Flüchtlingen und Vertriebenen aufmerksam.
